INTRODUCTION AND OBJECTIVE:
Cancer-related fatigue (CRF) is the most common and severe symptom in patients with cancer. The number and efficacy of available treatments for CRF are limited. The objective of this preliminary study was to assess the safety of high-dose Panax ginseng (PG) for CRF.
METHODS:
In this prospective, open-label study, 30 patients with CRF (≥4/10) received high-dose PG at 800 mg orally daily for 29 days. Frequency and type of side effects were determined by the National Cancer Institute's Common Terminology Criteria for Adverse Events, version 4.0. Scores on the Functional Assessment of Chronic Illness Therapy-Fatigue (FACIT-F) scale, Edmonton Symptom Assessment System (ESAS), and Hospital Anxiety and Depression Scale (HADS) were assessed at baseline, day 15, and day 29. Global Symptom Evaluation (GSE) was assessed at day 29.
RESULTS:
Of the 30 patients enrolled, 24 (80%) were evaluable. The median age was 58 years; 50% were females, and 84% were white. No severe (≥grade 3) adverse events related to the study drug were reported. Of the 24 evaluable patients, 21 (87%) had an improved (by ≥3 points) FACIT-F score by day 15. The mean ESAS score (standard deviation) for well-being improved from 4.67 (2.04) to 3.50 (2.34) (P = .01374), and mean score for appetite improved from 4.29 (2.79) to 2.96 (2.46) (P = .0097). GSE score of PG for fatigue was ≥3 in 15/24 patients (63%) with median improvement of 5.
CONCLUSION:
PG is safe and improves CRF fatigue as well as overall quality of life, appetite, and sleep at night. Randomized controlled trials of PG for CRF are justified.
© The Author(s) 2015.
요약 : 미국의 저명한 의과대학인 엠디엔더슨 대학의 암센터에 종사하는 교수들이 암환자들이 인삼을 먹으면 어떤 효과가 있는지 연구하였다. 그 결과 피로가 줄어들었을 뿐만 아니라, 삶의 질도 높아졌고, 식욕이 좋아졌으며, 잠자는데도 도움이 되었다. 그리고 인삼은 매우 안전하였다. 이실험은 실험 중에서 가장 엄격한 통제인 무작위 비교 대조군 실험으로 신뢰도가 매우 높은 방법이다.
나의 의견 : 일부 의료인들은 인삼이나 한약을 먹으면 암환자의 병이 악화되는 것으로 호도하면서 한약 복용을 금하고 있다. 하지만 이 논문에서 보듯 인삼은 매우 안전하면서도 효과가 있는 것으로 밝혀졌다. 체질의학의 입장에서 보면 인삼은 소음인에게 특히 잘 맞는 약재인데도, 전반적인 부작용이 전혀 없었다는 점이 주목할 만하다. 또 만약 소음인만을 모아서 이와 같은 실험을 했다면 효과가 훨씬 더 좋게 나오지 않았을까 예상한다. 인삼 이외에도 숙지황, 오가피, 녹용 등효과 좋은 약재가 많다. 이 약재들을 암환자의 체질에 맞춰 복용시키면 어떤 결과가 나올까. 앞으로 이런 연구가 계속 나와서 암환자들이 한약을 복용하면서 삶의 질을 높이고 힘든 투병생활을 버티는데 도움을 받게 되기를 기대한다.
